奴役與自由

关于被奴役的非洲人的事迹多半已经被遗忘了。那些存留下来的故事让我们可以从中窥探这些男人与女人们的生活。其中一个故事是关于一个叫 Yarrow Mamout 的人，他的家乡在非洲西海岸的几内亚。一七五二年，他被人从家里掳去，经贩奴船伊利亚号运到马里兰州的安那波利斯 -- 那一年，他只有十六岁。他被一个在乔治王子郡叫做Samuel Beall 的人买下，送到安蒂特姆的一个锻铁作坊做工。Beall 一七七七年去世后，Yarrow 被他的儿子Brooke继承，搬到了乔治城。Yarrow 受的教育和技能使他有条件为自己的自由和主人交涉，并达成了协议。Brooke Beall 在履行诺言之前就去世了，但他的遗孀决定完成亡夫的遗愿，在一七九七年还他自由身。重获自由后，Yarrow 在乔治城有了自己的生计，凭他的勤勉和锻造技能，并一生所坚持的穆斯林信仰广为人们尊敬。Yarrow在本地的名声广传，以至让画家Charles Willson Peale 和 James Alexander Simpson 都要为他画肖像。Peale 在为他画像的同时，把了解到的关于Yarrow 的故事纪录了下来。

Yarrow Mamout 于一八二三年过世，但这两幅肖像使他不寻常的故事流传至今。Yarrow 一生的经历，从自由，到为奴，再重获自由，虽不寻常，但不少见。实际上，在首府华盛顿和马里兰州曾住着很多重获自由的非裔美国人。一八二〇年，蒙郡仅有一半的非裔美国人口是奴隶，在这样的黑奴制度环境下，生活着一群活跃的自由的黑人，Yarrow 就是其中的一员。

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